In de voorlaatste wedstrijd van dit seizoen traden onze Shotmannen tegen Punch uit Delft aan. Heren 1, dat dit seizoen vooral op vrijdagavonden niet zo best presteert, moest weer puzzelen om een basis zes in het veld te krijgen, onder meer omdat het team al twee maanden niet met een voltallige wedstrijdselectie aan wedstrijden kan beginnen door blessureleed. Zodoende begon Rob Verbeek op de middenpositie en werd er net als vorige week zonder libero gespeeld.

Tot aan 8-8 in de eerste set deden beide teams het rustig aan, maar Punch voerde de servicedruk op en bracht de passlijn van Heren 1 in de problemen. Henk-Jan van Doorn kreeg zonder waarschuwing de gele kaart gepresenteerd wegens protesteren tegen de scheidsrechter. Ook twee wissels boden Shot geen soelaas: met 25-13 was de eerste set ruim voor Punch.

In de tweede set bleef Ricardo van der Velde binnen de lijnen. Onze Shotmannen probeerden de eerste set al gauw te vergeten en dat lukte aardig. Met niet al te mooi volleybal maar wel door hard te werken sloegen ze een beslissend gaatje en kwam de Delftse ploeg niet meer langszij. Door de servicedruk te verhogen en door meer ballen te verdedigen maakte Heren 1 het Punch lastig om te scoren. Met 22-25 was de set voor onze mannen.

In set drie was Shot het spoor weer helemaal kwijt en kwam het geen moment in haar spel. De pass was ondermaats en aanvallend kreeg de ploeg de bal niet op de grond. Punch profiteerde optimaal en opnieuw met 25-13 was deze set voor de studenten.

In set vier gooiden de Shotmannen opnieuw alle schroom van zich af en nam het op de service van Van der Velde. een 0-7 voorsprong. Het team speelde met inzet en plezier, iets waar het op andere vrijdagavonden  juist vaak aan had ontbroken. Bij 12-20 was er dan ook geen vuiltje aan de lucht en de vijfde set leek uit te moeten gaan wijzen wie de wedstrijd zou winnen.  Maar toen sloegen de zenuwen toe en haperde de Shotmachine ineens. Punt voor punt kwam Punch dichterbij. Heren 1 viel zonder overtuiging aan en met een serie persoonlijke fouten werd de set alsnog weggegeven met 27-25. Een zuur einde van een verder prima gespeelde set. Met 3-1 verlies vertrokken de mannen naar Culemborg.

Volgende week is het voor Heren 1 de laatste wedstrijd van dit seizoen. Dan gaat de ploeg op bezoek bij RVV in Katwijk, dat dit weekend kampioen werd Bij een goed resultaat is de derde plek voor onze mannen haalbaar. Dat zou een prima einde betekenen van een wat wisselvallig seizoen.

Nadat Heren 1 vorige week op uiterst teleurstellende wijze een 4-0 nederlaag aan de broek kreeg, was het dit weekeinde tijd om de zaak weer recht te zetten. Het kampioenschap is onhaalbaar, maar een top drie plek zit er nog steeds in. In sporthal Interweij startte Shot noodgedwongen met Bart van Aalst als middenaanvaller, aangezien het team naast twee geblesseerden ook nog een zieke en een andere afwezige speler kende. 

Tegenstander Protos 2 uit Utrecht, had in de heenwedstrijd nipt met 2-3 verloren en had duidelijk de zinnen gezet op een overwinning. Van meet af aan gingen beide teams in een hoog tempo van start. Heren 1 wist in de eerste set door met name sterk verdedigende acties van Istvan Tkalecz en Ricardo van der Velde tot 13-13 bij te blijven. Daarna stokte de aanval en werd het team op vier punten achterstand gezet. Onze mannen knokten zich terug in de wedstrijd door twee sterke servicereeksen en trokken de set toch nog met 25-23 naar zich toe. In de tweede set vielen de Utrechtse studenten na een goede start snel terug. Heren 1 speelde frivool, met volle service druk, stond uitstekend te verdedigen en rolde de tegenstander met 25-18 op. In derde set waren de rollen omgedraaid. De passing en service werden minder en aanvallend liep het niet meer zo lekker. Met een 12-19 achterstand leek de set voor onze ploeg verloren. Shot knokte onder luide aanmoediging van het publiek voor wat het waard was en wist de achterstand, mede door goede service van Ruben Baars tot 20-24 terug te brengen. Maar de vier matchpunten die overbleven voor Protos werden niet benut. Zelfs het vijfde punt op 24-25 werd niet benut, waarna Shot toch nog de derde set met 28-26 won. Rob Verbeek verving in de vierde set, de overigens goed spelende Henk-Jan van Doorn. Daarmee kreeg de energieke spelverdeler Tobias Overdijk de beschikking over een verse aanvaller die vanuit alle hoeken wist te scoren. Na een opnieuw spannend slotfase won Shot ook deze set (27-25). Zo werd de laatste thuiswestrijd van dit seizoen met een éclatante 4-0 overwinning afgesloten.

Van Blokland, glunderde na afloop van oor tot oor: “Wat hebben die mannen een mooie pot gespeeld, met veel inzet en veel plezier. Het was natuurlijk wel steeds spannend, maar ik ben echt heel erg tevreden over deze wedstrijd. Wat een verschil met vorige week.”

Met nog vijf wedstrijden voor de boeg kon Shot zich veilig spelen tegen concurrent Limes. In de eerste competitiehelft had Shot dit Vleutense team vrij eenvoudig met 1-3 op zij gezet. De afgelopen weken was Limes bezig met een gestage opmars en het team had dan ook nu zijn zinnen gezet op sportieve revanche. Daar leek het in de eerste set ook op uit te draaien. 

Net als vorige week had Shot enorme problemen met de passing, terwijl ook qua service niet het normale niveau werd gehaald. Aan het eind van de set werd de libero gewisseld. Dat bracht wel wat meer rust maar toch werd Shot in de eerste set met 12-25 van het veld geveegd. 

Coach Kees van Blokland greep in en bracht Rob Verbeek als spelverdeler in en versterkte de aanval met Bart van Aalst. De ingreep had meteen effect, Shot greep het initiatief en ging steeds beter passen en serveren. Bas de Groot herstelde zich goed op de liberopositie en na zelfs zeven punten voor te hebben gestaan eindigde de tweede set in 25-20 winst voor de thuisclub. 

In de derde set waren de teams volledig aan elkaar gewaagd. Om beurten kwamen de teams steeds op lichte voorsprong, de voorsprong was steeds niet meer dan twee punten voor beide ploegen. Pas in de allerlaatste fase na 23-23 wist Shot deze set met 25-23 in winst om te zetten na twee direct gescoorde aanvallen. 

De vierde set vertoonde hetzelfde beeld, zij het dat Shot op 23-20 het beslissende gat leek te slaan. Maar de buitenaanval van Shot stokte en ook de drie meter-aanval liep niet. Limes rook op 24-22 haar kans nadat Henk-Jan van Doorn, die een goede wedstrijd speelde, met kramp het veld moest verlaten. Deze blessure was een frappante, omdat Shot in de heenwedstrijd tegen Limes ook al te maken had met twee blessures door kramp. Met 24-26 pakte Limes nipt de set en moest een vijfde set een winnaar gaan aanwijzen. 

Van Blokland bracht Ricardo van der Velde en Tobias Overdijk terug in het team, maar deze wissels hadden niet meteen het beoogde effect. Shot kwam 1-6 achter en wisselde met een 3-8 achterstand van speelhelft. Het team schraapte nog een keer alle moed en energie bij elkaar en punt voor punt kwam het team dichterbij, mede door van der Velde die zijn waarde liet zien. Op 12-12 was nog niks beslist, Limes pakte het dertiende punt maar Shot gaf niet op en met 15-13 werd de vijfde set gewonnen. De 3-2 winst stemde coach Kees van Blokland tot tevredenheid: “Het is jammer dat we de vierde set hebben laten lopen, maar het team heeft de hele wedstrijd hard geknokt voor de winst. We zijn nu definitief veilig en kunnen nu lekker vrijuit spelen.” 

Wie had verwacht dat de wedstrijd tegen Waterlanders, net als in de afgelopen seizoenen, uiterst spannend zou worden, kwam zaterdag bedrogen uit. Mede door blessures was de tegenstander uit Nieuwkoop geen schim van de goede ploeg die het ooit was. Heren 1 begon geconcentreerd en speelde in de eerste twee sets, na een rustige start, de tegenpartij met 25-16 en 25-20 eigenlijk helemaal zoek. Door de servicedruk lukte het Waterlanders maar moeizaam om aan te vallen, terwijl aan de andere kant Heren 1 zich niet onbetuigd liet. 

Omdat beide spelverdelers elkaar weinig ontlopen, wisselde coach Kees van Blokland van spelverdeler na de tweede set. Even haperde de afstemming binnen het team, maar Waterlanders wist daar geen gebruik van te maken. Tot ver in de derde set ging het gelijk op, maar bij de big points (boven de 20) sloeg en onze mannen toe en liepen ze uit naar 24-19, om vervolgens de set met 25-20 naar zich toe te trekken. De vierde set leek een formaliteit te worden, Waterlanders leek geen vuist te kunnen maken. Heren 1 verslapte echter en voor dat het team het zich realiseerde had de Nieuwkoopse ploeg een gat van vier punten geslagen. Kees van Blokland greep in, bracht een nieuwe aanvaller in en zette het team in de time out weer recht. Punt voor punt kroop Heren 1 dichterbij. De servicedruk kwam weer terug en met 20-15 voorsprong stevende het team rechtstreeks op setwinst af. Ineens kregen ze problemen met de passing en daardoor lukte het spelverdeler Rob Verbeek niet meer om de aanvallers in stelling te brengen. De geroutineerde tegenstander maakte hier handig gebruik van, en wist na een spannende eindfase zo maar deze set met 24-26 te winnen. In plaats van blijheid over de winst van vier wedstrijdpunten, overheerste bij de Shot-mannen direct na de wedstrijd vooral het gevoel dat een set onnodig was weg gegeven. 

Kees van Blokland onderstreepte dat gevoel: “We hadden gewoon alle sets moeten winnen, we waren veel sterker. Ik zag dat het en in de derde set hier en daar al wat onzorgvuldiger worden maar hoopte dat we niet verder wegzakten. Dat gebeurde wel en daarom probeerde ik door wissels en time-outs het spelbeeld nog te veranderen. Dat lukte helaas net niet, maar we hebben wel vier wedstrijdpunten gehaald.” 

In sporthal Interweij trof Heren 1 en Leython 1 elkaar. Het publiek wist niet wat ze konden verwachten omdat de teams dit seizoen nog niet eerder tegen elkaar gespeeld en daarnaast had Shot na de winterstop een drietal minder goede wedstrijden gespeeld. 

De mannen begonnen gefocust aan de wedstrijd, het leek alsof er een knop was omgedraaid ten opzichte van de vorige wedstrijd. De servicedruk was weer terug, de passing was goed verzorgd, de aanvallers werden vanuit de spelverdeling goed bediend en er kon daardoor volop gescoord worden. Aangezien de Leidendorpse ploeg zich niet zomaar opzij liet zetten, ging de eerste set niettemin lange tijd gelijk op. Halverwege de set voerde Heren 1 de servicedruk op en wist daardoor de tegenstander flink onder druk te zetten. Verwoede pogingen van de aanvallers tegenpartij om daaronder uit te komen mislukte door de uitstekende blokkering en rally-verdediging van onze mannen. Punt voor punt bouwde Heren 1 vanaf 13-12 de voorsprong uit nar een 25-17 winst in de eerste set. 

In de tweede set viel begon Heren 1 zwak en kwam het al snel op 0-3 achter, maar het team herpakte zich goed. Goed blokkerend en met sterke aanvallen, zowel op midden als buiten, wist Shot op een 17-12 voorsprong te komen. Op dat moment sloop er nonchalance in het spel van Shot. Coach Kees van Blokland zag het gebeuren en probeerde in time-outs de ploeg weer op de rails te krijgen. Leython rook haar kans en sloop dichterbij. Bij een stand van 22-22 werd een tactische wissel ingebracht en daarmee wist Leython de set naar zich toe te trekken. 

Vanaf begin van de derde set liet Heren 1 er geen onzekerheid meer over bestaan wie er moest winnen en waarom Leython zich al enkele weken in de degradatiezone bevindt. De druk werd opgevoerd en feitelijk werd er geen kans meer weggegeven. Het team werkte met elkaar en voor elkaar terwijl Leython steeds minder samenhang toonde. In een mum van tijd stond een 25-13 eindstand op het scorebord.

In de vierde set gaf coach Kees van Blokland de goed spelende Rob Verbeek rust. Dat vergde even wat afstemming met de aanvallers maar ook deze set trok ons eerste herenteam uiteindelijk overtuigend naar zich toe. Met 25-20 in de laatste set trok Heren 1 de wedstrijd met 3-1 naar zich toe.

Van Blokland was kort in zijn analyse: “We hebben afgelopen week bij elkaar gezeten en geconcludeerd dat er iets moest veranderen. Dat is gebeurd, we hebben als team geknokt en de elementen waar we op getraind hebben zag ik duidelijk terug. Er was ook een positieve sfeer en geen negativiteit als het even wat minder ging en dat is wel eens anders geweest.” 

Komende zaterdag speelt Heren 1 om 15.00 in Sporthal Interweij de inhaalwedstrijd tegen De Waterlanders uit Nieuwkoop. De vriendschappelijke rivaliteit die met dit team bestaat, zal naar verwachting bijdragen aan een spannende wedstrijd.

Na een goede eerste seizoenshelft ging het de laatste wedstrijden al wat minder, maar inmiddels lijkt het team en de begeleiding het spoor bijster. Het ontbreken van een heldere lijn in de teamopstelling, time-outs die te laat worden aangevraagd, publiek dat zomaar op de reservebank komt zitten, geknoei met opstellingsbriefjes, een opeens toegevoegde assistent die zich verbaal niet fatsoenlijk gedraagt naar wedstrijdleiding en spelers, het hoort niet zo en het helpt tot dusver zeker niet. Maar natuurlijk zijn de spelers eerst verantwoordelijk voor het vertoonde spel en dat was gewoonweg zeer teleurstellend. 
Tegen het tweede team van NVC kwam Shot er opnieuw niet aan te pas. Shot werd met een 3-1 nederlaag naar huis gestuurd en dat had het team vooral aan zichzelf te wijten. In de eerste set ontbrak de servicedruk en door de  zwakke passing werd Shot aan alle kanten voorbijgelopen door de tegenstander. Bart van Aalst werd al gauw vervangen door Yannick Middelkoop. Spelverdeler Tobias Overdijk lukte het niet om de aanvallers te bereiken en was daarnaast niet succesvol met de doortikballen. Zonder een kans te hebben gehad verloor Shot deze set met 25-17.

Coach Kees van Blokland greep in en liet Rob Verbeek de spelverdeling overnemen. Die bracht een nieuwe impuls en Shot en NVC gingen in de tweede set gedurende een lange periode gelijk op. Van Blokland probeerde door wissels het team te versterken maar de lichte voorsprong die Shot had opgebouwd werd tegen het einde van de set te niet gedaan, waarna NVC op de winst leek af te stevenen. Shot kwam knap terug, maar op de beslissende momenten werden persoonlijke fouten gemaakt. Uiteindelijk moest Shot de set met 27-25 aan NVC laten. 

In de derde set werd weer een nieuw team in het veld gebracht, maar het spel werd er niet beter van. Shot werd bij tijd en wijle weg geserveerd waarbij, net als vorige week overigens, het wel  duidelijk is dat de liberopositie binnen Shot te dun bezet is. Met 25-14 werd Shot van het veld geveegd.
Van Blokland greep terug op een oud recept en startte met weer een andere ploeg, maar nu met nagenoeg allemaal spelers die drie jaar geleden furore maakten  in deze divisie en daarna promoveerden. Meteen begon het spel te lopen. De passing was ineens veel beter, waardoor de spelverdeler weer keuzes kon maken en de aanvallers beter in stelling kon brengen. Shot sloeg een groot gat en dacht de buit binnen te hebben. NVC kwam toch nog terug maar op basis van degelijk volleybal trok Shot deze laatste set naar zich toe met 21-25. Om een verder verval te voorkomen zal Shot in de komende wedstrijden kunnen voortborduren op het getoonde spel in deze set. 

Kees van Blokland baalde behoorlijk van de wedstrijd: “Die vrijdagavonden liggen ons niet en het lukte mij niet om het team op stoom te brengen. De mannen waren niet alert genoeg en de echte wil om te winnen ontbrak. Het was al met al niet best.”  
Volgend weekend is Shot vrij, maar de week daarna speelt Shot weer thuis. Dan zal Shot zich moeten herpakken ten opzichte van deze wedstrijd.

De goedgevulde en sfeervolle sporthal Interweij was zaterdag het toneel voor een topwedstrijd in de derde divisie tussen Heren 1 en RVV.

De Culemborgse runner-up moest het opnemen tegen de lijstaanvoerder uit Katwijk, een taaie ploeg waar vorig seizoen ruim van werd verloren.

Coach Kees van Blokland startte verrassend genoeg niet met zijn meest succesvolle opstelling en even leek het aan het begin van de eerste set volledig mis te gaan. Binnen een mum van tijd stond Heren 1 op zes punten achterstand. De ploeg pakte het echter goed op en vocht zich terug naar 19-19. Juist op dat moment maakten onze mannen achter elkaar passfouten, waardoor het onmogelijk werd voor de spelverdeler om de aanvallers in stelling te brengen. Met 19-25 ging de set verloren. In de tweede set werd de ploeg op drie plaatsen gewijzigd en kwam ons eerste herenteam op een riante 10-3 voorsprong. Maar de servicedruk van Heren 1 bleef matig, terwijl bij RVV een van de spelers een service produceerde die amper was af te stoppen. Onze mannen kwamen voortdurend iets tekort waardoor de tegenstander steeds dichterbij kroop. RVV nam uiteindelijk het heft in handen en Shot werd met 21-25 terugverwezen.

Kees deelde met zijn assistent in de derde set in de malaise door de ploeg met een verkeerde opstelling het veld in te sturen. Spelers kwamen hierdoor op verkeerde posities terecht, maar door wat strakke coaching tussen de spelers onderling liep het nog best aardig. Toch incasseerde Heren 1 opnieuw een 19-25 setverlies. De Katwijkse ploeg was zichtbaar opgelucht, dit in tegenstelling tot hun coach die met zijn voortdurende commentaar op de leiding en zijn uiterst sombere gelaatsuitdrukking een trieste indruk achterliet.

In de vierde set koerste ons thuisteam opnieuw aan op setverlies.Ze stonden de hele set op achterstand en met 24-25 was het nagenoeg afgelopen. Heren 1 sprokkelde nog een keer alle energie bij elkaar en wist in een bloedstollende eindfase met 29-27 te winnen, waarbij Heren 1 door het publiek vooruit geschreeuwd werd. Zelfs een ongeoefende liplezer, kon de vloek van de RVV coach van zijn lip lezen.

De mannen dronken een bier, spraken even met de tegenstander, en kwamen fris onder de douche vandaan om het op de voorlaatste plaats geklasseerde Dames 1 te ondersteunen. Daar voltrok zich een mirakel: onder luide aanmoediging van de mannen werd een 0-2 achterstand tegen de nummer twee uit de ranglijst omgebogen in een 3-2 winst.

Vrijdag speelt Heren 1 een uitwedstrijd tegen NVC in Nieuwegein.