Onder de rook van Delft ergens in de polder, in een troosteloze sporthal die al volledig ingericht leek op de volgende lockdown stond Shot voor de uitdaging om de koppositie te verdedigen. Zonder de geblesseerde Rob Verbeek, een verzwakt midden en de alleen als libero inzetbare Ricardo van der Velde moest coach John Kemp, zijn goocheltrucs gebruiken om tot een logische opstelling te komen.

De kille en koude hal, de moeilijk bespeelbare Mikasabal die steeds nat werd en de modderrijke voetbalkleedkamers die moesten worden gebruikt, zorgden voor een “perfecte” omlijsting van deze wedstrijd. Toch hadden de mannen ook geluk, het was niet op vrijdagavond (zoals gebruikelijk bij VVDelta en meestal desastreus voor Heren 1) en ook de tegenstander kon niet met de sterkste opstelling aantreden. Bijzonder leuk was wel het warme weerzien met ex-jeugdspeler Tim Booij thans spelverdeler bij Delta, die (ook namens Laurens Lammerts) alle bekenden en sportvrienden van Shot bij deze groet.

Vooraf hoopte John Kemp dat de energie die hij donderdag miste op de training, voor vandaag was gespaard en nu kon worden ingezet. Nou, dat gebeurde. Henk-Jan van Doorn, Thijs Verbeek en Bart van Aalst moesten vier sets vol aan de bak, terwijl Istvan Tkalecz en Yannick Middelkoop elkaar afwisselden als passer-loper. Op midden liep het ondanks de inzet, zowel aanvallend als verdedigend wat moeizamer, al ging het later in de wedstrijd wel veel beter.

Heren 1 wist de eerste set, na een aanvankelijke voorsprong met moeite naar zicht toe te trekken (21-25). De vochtige bal en de lastige stuurbaarheid van de bal maakten het niet makkelijk.

De tweede set werd zwak begonnen en de mannen keken al snel tegen een vier punten achterstand aan. Via een serie goede services kwam Shot terug tot 16-16 en leek het de set te kunnen kantelen. Op midden was de blokkering niet goed genoeg en ook aanvallend zat daar de zwakste plek (25-21). In deze set raapte Delta veel ballen van de grond op, terwijl Shot te makkelijk veel ballen niet verdedigde.

Even leek de derde set een kopie van de voorafgaande te worden, opnieuw vier punten achterstand halverwege de set. Maar nu richtte het team zich echt ouderwets op. Betere passing, resulteerde in betere set ups naar buiten waar de aanvallers dan keihard konden knallen. John Kemp tipte zijn spelers over de scoremogelijkheid in het achterveld waar ook prompt gebruik van werd gemaakt. Op midden begon het ook goed te lopen en de servicedruk werd verhoogd. Met veel inzet en lange rally’s werd de derde set gewonnen (22-25) na een killblock van Laurens Roorda en Thijs Verbeek.

In de vierde set was de weerstand van de sympathieke tegenpartij gebroken. Het werd niet meer spannend. Serverend, blokkerend en aanvallend liep het weer prima. Met 18-25 keerde Heren 1, na een tussenstop bij een uitstekende lokale snackgelegenheid, voldaan en tevreden terug naar Culemborg. Het gesteun en gekreun bij het verlaten van de auto’s was alleszeggend. Een zware middag met een topprestatie.

John Kemp had een brede grijns op zijn gelaat: “Natuurlijk is er altijd ruimte voor verbetering, maar dit hebben ze uitstekend gedaan. Hard gewerkt, blijven zoeken naar oplossingen en als team het voor elkaar opgelost. Ik ben dik tevreden, we hebben onze koppositie versterkt.”

Komend weekeinde speelt Heren 1 thuis, maar door de nieuwe coronamaatregelen helaas zonder publiek. We gaan in elk geval via social media hier verslag van doen en hopen dat we snel weer voor publiek mogen spelen. De wedstrijd van de mannen tegen Zaanstad 3 begint om 15.00u.

In sporthal Duinwetering in Noordwijk trad Heren 1 aan tegen volleybalclub NOVO. Door de jaren heen is al vaker tegen dit team gespeeld, waarbij de wedstrijd veelal eindigde in een vijfsetter. Dat was gisteren niet anders. Voor onze mannen was het alweer de derde vijfsetter van dit seizoen.

Heren 1 won en dat was voor de zesde keer dit seizoen na even zoveel gespeelde wedstrijden. Het team startte de wedstrijd te slap en afwachtend, zonder dat NOVO nou heel goed spel op de mat legde. De mannen raakten direct op achterstand en NOVO kon dit vervolgens rustig uitbouwen richting setwinst. Omdat Heren 1 aan het eind van de set nog heel even aanzette werd de set alsnog met een enigszins draaglijk verlies afgesloten, 25-21.

In de tweede set ging het in het begin nog niet heel veel beter. Coach John Kemp voerde enkele wissels door en wisselde ook spelverdeler Thijs Verbeek voor diagonaal Henk-Jan van Doorn, zodat er steeds drie aanvallers aan het net stonden, waarbij Rob Verbeek heen en weer schipperde tussen spelverdelen en diagonaal. Zo had Heren 1 een aanvallend overwicht en werd in de spannende slotfase om elke punt zwaar gestreden. Met enkele goeie aanvallen van Laurens Roorda door het midden werd uiteindelijk de set nipt gewonnen: 26-28.

In set drie lag de wedstrijd weer open en ging het redelijk gelijk op. Na een discutabele beslissing van de scheidsrechter bij een 20-16 achterstand, pakte John Kemp een gele kaart. Dat had op zich een goede prikkel kunnen zijn geweest voor het team, maar verdere reacties aan het adres van de scheidsrechter resulteerden uiteindelijk in een rode kaart voor de coach en kreeg het team zelfs als straf een extra tegenpunt. Heren 1 vocht zich toch terug en kwam op 24-24 weer gelijk, maar moest met 27-25 capituleren.

Onze Shotmannen pakten in de set daarna de draad weer op, pakte een voorsprong en gaf die niet meer weg. Sander Rodermans speelde een verdienstelijke wedstrijd op het midden en pakte enkele mooie punten mee. Enigszins geholpen door de scheidsrechter, die wellicht zijn rode kaart een beetje goed wilde maken, liep Heren 1 uit naar een 20-25 setwinst. Uiteindelijk moest een vijfde set de beslissing brengen.

Heren 1 pakte direct de voorsprong en stond bij de veldwissel met 5-8 voor. Bij 12-14 werd het toch nog even spannend, maar onze Culemborgse mannen maakten het punt en kon zo de zesde overwinning van het seizoen noteren.

John Kemp was blij met de winst maar ook wel kritisch over het vertoonde spel: “We begonnen te tam en te lief. Het duurde lang voor we voor elke punt gingen knokken met de bravoure die nodig is om hogerop te spelen. Het was knokken in een rommelige wedstrijd met veel tumult. In de vierde set ging het een stuk beter en we konden dat mooi doortrekken naar de vijfde set. Al met al zijn we nog steeds ongeslagen”.

Volgende week speelt Heren 1 weer thuis, dan komt Leython 1 uit Leiderdorp op bezoek. De wedstrijd begint om 15.00, opkomst van het publiek wordt zeer gewaardeerd!

In sportcentrum Galgenwaard vond het treffen tussen het derde herenteam van VV Utrecht en heren 1 plaats. Door de jaren heen heeft het team altijd moeite gehad om in dit sportcentrum te spelen. De enorme hal met hoog dak en de belichting maken het moeilijk voor spelers die daar maar een keer per jaar spelen, om zich goed te oriënteren.

In de eerste set liepen de teams tot 7-7 gelijk op, waarna onze Culemborgse mannen door iets meer servicedruk naar 7-10 uitliep. Hoewel Heren 1 het af en toe moeilijk had met de passing werd de voorsprong in deze set niet meer uit handen gegeven. Coach John Kemp bracht de van een blessure teruggekomen Henk-Jan van Doorn in en daarmee meer stabiliteit in het team. Heren 1 won de set met 19-25.

Onze mannen lieten er geen gras over groeien in de tweede set en liet de Utrechtse tegenstander alle hoeken van het veld zien. Qua passing, spelverdeling en aanval liep het als een trein. De set eindigde met 16-25 in het voordeel van Shot op het scorebord. Om het team te prikkelen, dacht John Kemp er goed aan te doen om andere spelers een kans te geven in de derde set. Hij wijzigde het team op drie plekken en dat pakte helaas desastreus uit. De onzekerheid sloop in de ploeg, aanvallend en blokkerend presteerde Shot, vooral ook door individuele fouten onder de maat. Met 25-12 had Heren 1 het nakijken.

De vierde set kwam Heren sterk terug. Spelverdeler Thijs Verbeek wist de aanvallers weer goed te bereiken. Het werd tot op de laatste seconde spannend. De teams hielden elkaar tot 17-17 volkomen in evenwicht. Shot liep drie punten weg, maar leverde die ook zomaar weer in. Door het inbrengen van Istvan Tkalecz kwam er weer wat rust. Toch kwam ons eerste herenteam op 24-23 achterstand. Een paar harde klappen van de veel scorende Rob Verbeek, bracht de zwaarbevochten overwinning naar Culemborg. Met de 1-3 winst gingen vier punten mee naar huis en nestelde Heren 1 zich op de tweede plaats.

John Kemp was een beetje teleurgesteld dat zijn ingreep in de derde set verkeerd uitpakte maar was tevreden over de veerkracht die het team toonde: “We hebben altijd moeite met de wedstrijden in deze hal, dan is het gewoon fijn om de vier punten mee naar huis te nemen.”

Volgende week speelt Heren1 weer thuis, dan komt om 15.00 uur koploper US uit Amsterdam op bezoek. Steun onze mannen dan!!