Net als twee weken geleden reisde Shot af naar Amsterdam, waar nu het eerste team van VV Amsterdam de tegenstander was. Vorig seizoen was Shot hier met een smadelijke 4-0 van het veld geveegd, terwijl ook de recente nederlaag tegen US elders in de hoofdstad nog tussen de oren zat. De verwachtingen waren dan ook niet hooggespannen, temeer de tegenstander over een internationale selectie beschikte, met maar liefst vijf nationaliteiten.

In de eerste set startten de mannen verrassend goed met veel servicedruk en wist het team direct een voorsprong van vijf á zes punten te pakken. Met slimme set-ups van Thijs Verbeek werd Bart van Aalst enkele keren in stelling gebracht op de drie meter, van waar hij met lepe ballen scoorde. De andere aanvallers pakten ook hun punten mee en zo werd de eerste set vrij eenvoudig met 20-25 gewonnen.

De tweede set verliep lange tijd in het voordeel van Shot. De servcicedruk, passing, blokkering en aanval waren op orde, al stokte tegen het einde van de set de aanval. Coach Mark Meuleman bracht Henk-Jan van Doorn in die zijn eerste balcontact direct in een punt omzette, en gaf daarmee het laatste zetje voor de setwinst: 23-25.

Het leek er al snel op dat de daaropvolgende set, een soortgelijk verloop zou hebben. De Amsterdamse ploeg had met het inbrengen van de nodige wissels echter nieuw elan gekregen en knokte voor elk punt. Met veel energie wisten ze de derde set – vooral door het ontbreken van aanvalskracht bij Heren 1 – op het nippertje met 26-24 naar zich toe te trekken. Vooral aan het einde van de set lieten de mannen het liggen, wat het extra zonde maakte; het team had de hele set voorgestaan, maar gaf deze voorsprong aan het einde van de set weer weg.

Zonder overmatige inspanning – de schoenen hoefden niet opnieuw gestrikt te worden – en met de frisse inbreng van Ricardo van der Velde, won Heren 1 de laatste set overtuigend. Het leek erop alsof Amsterdam alle energie in de derde set verbruikt had en onze mannen deze juist teruggevonden. De 18-25 eindstand was een faire weergave van het krachtsverschil.

Na diverse keren te hebben geworsteld met teams uit én in Amsterdam, wist Heren t met de 1-3 winst voor het eerst een overwinning mee naar huis te nemen. Dat gebeurde op een redelijke overtuigende wijze, waar bij dankbaar gebruik werd gemaakt van de zwakheden van de tegenpartij.

Meuleman was na afloop tevreden met dit resultaat: “Ik weet dat de mannen niet graag in de hoofdstad spelen. Na het échec van twee weken geleden, zie ik een duidelijk opgaande lijn en ik heb het idee dat in dit team nog meer muziek zit.”

Volgende week is Heren 1 vrij, op zaterdag 28 oktober speelt het team thuis tegen Spaarnestad 2 uit Haarlem.

Na de 4-0 nederlaag van vorige week zaterdag stond voor Heren 1 de thuiswedstrijd tegen Gemini S op het programma. Belangrijk was om in deze wedstrijd vooral de rug te rechten en weer goed volleybal te laten zien. Dat lukte redelijk goed, al ging de wedstrijd nipt met 2-3 verloren. Op zich geen schande, aangezien de ploeg uit Hilversum een taaie tegenstander bleek.

In de eerste set kwam ons eerste herenteam niet meteen in het ritme, het was even wennen aan de tegenstander die trage ballen speelde, met druk serveerde en verdedigend vaak op de goede plek stond. Geleidelijk aan gooiden de mannen de schroom van zich af en kwam het team halverwege de set langszij. Tot het einde van de set ging het gelijk op, maar Heren 1 kwam aanvallend net iets beter door en won zo de set, met wat geluk, met 25-22.

Set twee vertoonde grotendeels hetzelfde spelbeeld. Het bleef voor beide ploegen nog steeds aftasten, waarbij geen van de twee ploegen afstand kon nemen. Coach Mark Meuleman probeerde wel met wissels de winst over de streep te trekken, maar het mocht net niet baten. Met 22-25 verloor onze thuisploeg de tweede set.

In set drie was Heren1 vanaf het begin de kluts helemaal kwijt en lukte er weinig. Vooral aanvallend kwam de ploeg er totaal niet door. Het team kon bij vlagen helemaal niet aanvallen, of leverde de bal te makkelijk in bij de tegenstander. De wissels konden ook nauwelijks iets extra’s brengen. Uiteindelijk stond Heren 1 zelfs met tien punten achter, en ging de set met 16-25 verloren.

Set vier leek aanvankelijk ook richting Gemini S te gaan. De mannen wilden en probeerden het wel, maar de echte overtuiging ontbrak. Heren 1 stond halverwege de set vier punten achter, en een 1-3 verlies leek onderweg. Toch richtte het team zich weer op, met name door verandering in de blokkering en het besef dat iedereen individueel zijn eigen taak weer moest gaan uitvoeren. Shot kwam weer op gelijke hoogte, ook door goede sprongservices van Laurens Roorda. Boven de 20 werd het heel spannend, maar het team wist met 24-22 voor te komen. Gemini S werkte nog een setpoint weg, maar uiteindelijk was de set met 25-23 voor Shot door een blokpunt.

Heren 1 wilde dit goede gevoel doortrekken richting de vijfde set, maar moest het initiatief al gauw aan Gemini S laten. Bij de kantwissel was het 6-8 en op 9-10 maakte de Hilversumse ploeg vijf punten achter elkaar. Zo verloren onze mannen de set met 9-15 en de wedstrijd met 2-3. Op zich geen slechte prestatie, al had er wel meer in gezeten. Volgende week speelt Heren 1 uit in Amsterdam, tegen VV Amsterdam. De wedstrijd begint om 17.30

Met een gehavende selectie, zonder spelverdeler Thijs Verbeek en libero Yannick Middelkoop trad Heren 1 aan tegen het tweede team van US, de voormalig studenten-volleybalvereniging uit Amsterdam.

De eerste set was van beide kanten zeer wisselvallig, waarbij aan beide kanten gegrossierd werd in servicefouten. Ricardo van der Velde verving Middelkoop met verve op de libero-positie. Toch konden de mannen aanvallend nauwelijks een vuist maken, alleen Rob Verbeek werd goed bereikt en hamerde zo de nodige punten bij elkaar. De set werd, mede door de vele onnodige fouten, met 25-23 verloren.

In de tweede en derde set speelden onze Shotmannen duidelijk beneden het normale niveau. Positivisme, teamgeest en vertrouwen waren ver te zoeken. De meeste spelers waren nauwelijks vooruit te branden en coach Mark Meuleman had onvoldoende wisselmogelijkheden om het team de juiste kant op te krijgen. Geleidelijk aan verbeterde de passing wel, maar servicedruk, aanval en spelverdeling bleven ondermaats. Verbeek moest bovendien met een blessure het veld verlaten.

In de vierde set verbeterde het spel aanzienlijk. Heren 1 serveerde met meer lef en spelverdeler Rolf ’t Jong wist de aanvallers veel beter te bereiken. Uiteindelijk kon Shot de set net niet naar zich toe trekken door persoonlijke fouten aan het eind van de set. Zo ging deze set nipt met 26-24 verloren, terwijl er genoeg kansen waren geweest om de set winnend af te sluiten.

Mark Meuleman was na afloop duidelijk teleurgesteld: “Ik vind het vooral jammer voor de mannen, ze hebben hard getraind in de afgelopen maanden, we hebben deze week nog specifiek getraind op onderdelen, en dan gaat het zo mis. Natuurlijk spelen de blessures een rol en is de zaal lastig voor ons, maar we kunnen écht veel beter en dat gaan we ook laten zien.”

Komende zaterdag speelt Heren 1 thuis tegen Gemini S uit Hilversum. Volgens de planning begint de wedstrijd om 16.00 in sporthal Interweij.

Onder luid gejuich van het thuispubliek en veel Domstedelijke studenten, speelden de Heren 1 hun eerste competitiewedstrijd van dit seizoen tegen het tweede team van Protos, de studentenvolleybalvereniging uit Utrecht.

Beide teams startten onrustig en ontliepen elkaar niet veel. De eerste set was vooral boeiend door de vele fouten en onnauwkeurigheden van beide ploegen, waar het arbitrale duo in meeging. Tegen het einde van de eerste set creëerde Shot meer servicedruk waardoor de mannen de set met 25-21 naar zich toe konden  trekken.

In de tweede en derde set ontspon zich een mooi duel. Zowel Heren 1 als Protos lieten een stijgende lijn zien en knokten voor elk punt. Beide sets wist onze thuisploeg te winnen, door zowel serverend, passend en aanvallend nét iets constanter te spelen dan de tegenpartij. De setuitslagen waren 25-19 en 25-18.

Getriggerd door de 3-0 achterstand, deed Protos nog een ultieme poging om een wedstrijdpunt naar zich toe te trekken. Onze mannen leken de poging goed te pareren, maar moest na een hectisch slot, waarbij beide teams vol energie punt voor punt knokten, met 25-23 de setwinst aan de bezoekers laten.

De nieuwe coach, Mark Meuleman, was niet ontevreden: “Ik vond het team goed spelen, beetje jammer dat we de laatste set dan niet pakken. Het was in elke geval veel beter dan in de laatste oefenpartij, we kunnen hier echt mee vooruit.”

Volgende week zaterdag reist Heren 1 af naar Amsterdam, waar het aantreedt tegen US 2.

De volle tribunes in onze thuishal vormden het sfeerrijke decor voor de laatste thuiswedstrijd van dit seizoen voor Heren 1. Het tweede herenteam van het Haarlemse Spaarnestad waar Shot in de uitwedstrijd met 1-3 van had gewonnen, was de tegenstander. Beide teams maken geen kans meer op promotie of degradatie, dus ging het in deze wedstrijd vooral om de eer. Voor het thuispubliek was het overigens ook de laatste wedstrijd waarin middenaanvaller Sander Rodermans, spelverdeler Hugo de Rooij en coach John Kemp zouden aantreden. Alle drie verlaten ze de club.

Vanaf de start werd het duidelijk dat Spaarnestad revanche wilde nemen op onze mannen, maar het lukte niet om de thuisploeg onder druk te zetten. Vrij eenvoudig liep onze ploeg weg naar een 17-11 voorsprong, met name door een serie goede sprongservices van Laurens Roorda. Met een goede wissel wist de Haarlemse coach haar ploeg weer op de rails te krijgen en gingen de ploegen van 17-17 tot 24-24 gelijk op, waarna slordigheden aan Shotzijde werden afgestraft met een 24-26 setverlies, met name door te veel fouten in de aanval. De tweede set vertoonde een gelijk beeld, maar nu viel het muntje in de slotfase de andere kant op: 26-24.

In de derde set drukte Heren 1 met servicedruk en gevarieerd aanvalsspel goed door. Een overtuigende 25-18 kwam op het scoreboard. Aangezien het de laatste thuiswedstrijd was, en er weinig meer op het spel stond werd er volop gewisseld door Kemp. In de vierde set, leek dit toch net verkeerd uit te pakken, Heren 1 kwam nog wel terug van een 12-17 achterstand naar 20-20 maar moest Spaarnestad op 24-25 bijna de setwinst afgeven. In de sporthal werd de spanning voelbaar, het publiek probeerde Heren 1 naar de overwinning te schreeuwen. Miraculeuze aanvallen en spectaculaire verdedigingsmomenten wisselden elkaar af, waarna onze Shotmannen uiteindelijk met 28-26 en onder luid gejuich van het publiek de overwinning konden vieren en er afscheid werd genomen van twee spelers en de coach.

John Kemp neemt met een goed gevoel afscheid: “Ik heb vier jaar met heel veel plezier gewerkt met deze mannen. Shot is een hele fijne vereniging waar ik me echt thuis voelde en ik weet dat ik hier altijd welkom zal zijn. Na vier jaar werd de energie bij mij wat minder en is het goed om weer te verkassen, ik wens de mannen alle goeds toe en vindt het fijn dat Mark Meulemans bereid is om mijn rol over te nemen”.

Aanstaande zaterdag speelt Heren 1 alweer de laatste wedstrijd van dit seizoen, in en tegen VTC Woerden H1, dat bij winst nog kans maakt om kampioen te worden. Het belooft dus een spannende wedstrijd te worden tegen een ploeg waar door de jaren heen al zo vaak mee geknokt heeft. De wedstrijd begint om 15.45 in de Thijs van der Polshal.

In de kleine sfeervolle sporthal in Soest was het hogergeplaatste Sovoco de tegenstander. In de thuiswedstrijd hadden de Shotmannen goed partij geboden en werd nipt met 2-3 verloren. Heren 1 moest het nu stellen zonder Ruben Baars en de nog steeds van een auto-ongeluk herstellende William Vernooij. Daarnaast viel na de eerste set ook Rob Verbeek geblesseerd uit.

Tegenover de twaalf man tellende selectie van de thuisploeg, kon coach John Kemp nog maar acht man inzetten. Juist op de middenpositie, waar de bezetting bij Shot heel dun was, kwam het team bij tijd en wijle handen tekort in de blokkering. Later in de wedstrijd ging het een stuk beter, bovendien sprong de op meerdere plaatsen inzetbare Thijs Verbeek bij als middenman. De mannen werkten hard, waardoor het op de tweede plek staande Sovoco alle registers moest opentrekken.

Vanaf het eerste punt ontspon zich een prachtig gevecht, met weinig fouten en veel mooie rallys. Heren 1 had in de eerste set nog wel moeite met de hoge servicedruk van de tegenstander en kwam daardoor moeizaam aan aanvallen toe. De eerste set ging dan ook ruim verloren met 25-15.

In de tweede set voerde Kemp drie wissels door en werd het serviceplan gewijzigd; alle ballen strak diep rechtsachter serveren. Zo kwamen de manenns steeds beter in de wedstrijd en ging de set grotendeels gelijk op. Aan het einde wist Heren 1 goed door te drukken en werd, mede door een foutje van de overigens goed fluitende scheidsrechter, de set met 22-25 binnengehaald.

In de derde en vierde set ging de strijd in de set steeds lang gelijk op, maar moest Heren 1 met 25-19 en 25-20 in Sovoco zijn meerdere erkennen. Zo verloren de mannen terecht met 3-1 van Sovoco dat net iets beter voor de dag kwam.

John Kemp keek terug op een goede wedstrijd: “Het team heeft prima gewerkt, met iedereen in goeden doen hadden we wellicht een betere uitslag kunnen behalen, maar met het vertoonde spel kan ik alleen tevreden zijn.” Aanstaande zaterdag speelt Shot uit tegen Volley Lek en IJssel.

Heren 1 heeft zaterdag een overtuigende overwinning geboekt op Thor uit Bergambacht. Met 4-0 en een ruim verschil in setstanden werd de tegenstander volledig overklast. Met deze overwinning hebben de mannen zich definitief gehandhaafd in de tweede divisie, vijf wedstrijden voor het einde van de competitie. Ze bezetten momenteel de vijfde plaats in de competitie.

In de eerste set ging de strijd aanvankelijk gelijk op, maar dat kwam met name door te lage servicedruk en te weinig overtuiging in de aanval van de zijde van Shot. Omdat Thor ook niet het allerbeste niveau liet zien, was het wedstrijdbeeld wat gezapig waarbij Heren 1 aan het langste eind trok: 25-21.

In de tweede set ging met name de servicedruk omhoog en liet de tegenstander zich steeds vaker van de wijs brengen door dubieuze beslissingen van het arbitrale duo. Thor klaagde zichzelf daarmee volledig uit de wedstrijd en onze mannen konden zo vrij gemakkelijk met 25-19 de set binnenhalen.

Coach John Kemp bracht in de derde set nieuwe krachten in. Hugo de Rooij maakte zijn opwachting op de spelverdeling en Henk-Jan van Doorn ging op de diagonaalpositie spelen, waar hij in de twee sets daarvoor als passer/loper had gespeeld. Met veel frivoliteit speelde Heren vervolgens de wedstrijd uit, waarbij door de grote voorsprong ook combinaties geprobeerd konden worden en er erg gevarieerd werd aangevallen. Met 25-13 en 25-16 werd Thor weggeblazen en dropen de mannen uit Bergambacht teleurgesteld af. Vermoedelijk was de wedstrijd ook spannender geweest als de arbitrage geen negatieve hoofdrol gespeeld zou hebben, omdat zowel de mannen van Heren 1 als Thor veelvuldig appelleerden, vanwege veel discutabele beslissingen.

Aanstaande donderdag speelt Heren 1 alweer, dan komen de mannen van Taurus 2 uit Houten op bezoek. Taurus staat op de laatste plaats en is al zo goed als zeker gedegradeerd. Voor onze mannen een mooie kans om vrijuit te volleyballen en er een mooie wedstrijd van te maken. De wedstrijd begint aanstaande donderdag om 20.30.